Kalau tengok pada visual dan muziknya, RetroSpace mungkin nampak seperti sebuah game sci-fi yang penuh dengan warna-warni dan suasana ceria.
Namun, jangan tertipu dengan penampilan luarnya kerana game indie keluaran The Wild Gentlemen ini sebenarnya menyimpan kisah yang agak dark, lengkap dengan tragedi, eksperimen manusia dan misteri di angkasa lepas.
RetroSpace ialah game first-person immersive sim yang menggabungkan elemen aksi, stealth, seram dan penerokaan. Sepanjang kira-kira 25 jam bermain, game ini berjaya memberikan pengalaman yang menyeronokkan, terutamanya buat peminat System Shock, Deus Ex dan Prey.
Sayangnya, beberapa masalah teknikal menghalangnya daripada menjadi sebuah game yang lebih mantap.
Kisah Angkasa Lepas Yang Gelap
RetroSpace membawa kita ke tahun 2177, ketika Bumi sudah tidak lagi mampu menampung kehidupan manusia. Sebuah syarikat kemudian melancarkan misi Golden Journey, melibatkan 13 kapal angkasa yang dihantar untuk mencari planet baharu.
Malangnya, kapal Aurora 5 terpisah daripada konvoi selepas ditarik masuk ke dalam lohong hitam. Kejadian tersebut menyebabkan kapal berkenaan melompat antara dua garis masa yang terpisah selama 37 tahun. Akibatnya, pelbagai perkara pelik mula berlaku kepada penghuni kapal, termasuk kemunculan mutan dan penyakit dikenali sebagai Deep Space Disease.
Kita memainkan watak seorang janitor yang terjaga dengan masalah amnesia. Dengan bantuan Dr. Nebula dan Mia, sebuah kecerdasan buatan (AI) yang ingin menjadi manusia, kita perlu mencari jalan untuk mengawal semula keadaan kapal dan membongkar misteri di sebalik kejadian tersebut.
Apa yang menarik, cerita RetroSpace tidak bergantung pada cutscene yang panjang. Sebaliknya, pemain perlu membaca log teks, mendengar rakaman audio dan memerhatikan persekitaran untuk memahami apa yang berlaku.
Lakonan suara juga agak mengagumkan untuk sebuah game indie. Rakaman audio berjaya menyampaikan emosi penghuni kapal, malah beberapa petunjuk yang ditemui membuka ruang untuk pemain membina teori sendiri tentang punca sebenar tragedi tersebut.
Cuma, kalau korang jenis yang tidak gemar membaca atau mendengar rakaman ketika bermain, ada kemungkinan korang akan terlepas banyak maklumat penting.
Gameplay Immersive Sim Menyeronokkan
Kekuatan utama RetroSpace terletak pada gameplay immersive sim yang memberikan kebebasan kepada pemain untuk menyelesaikan masalah menggunakan pelbagai pendekatan.
Sebagai contoh, apabila berhadapan dengan pintu berkunci, kita boleh mencari kod akses atau mencari laluan alternatif untuk masuk. Game ini tidak memaksa kita menggunakan satu cara sahaja, sebaliknya menggalakkan kita memeriksa persekitaran dan menggunakan kreativiti sendiri.
Sistem kombatnya menggabungkan penggunaan senjata dengan mekanik stealth. Kita boleh menembak musuh secara terus atau memadamkan lampu tertentu untuk mewujudkan kawasan gelap sebelum menyelinap melepasi mereka.
Namun, peluru agak terhad dan sesetengah musuh mampu menahan banyak kerosakan. Oleh itu, menyerang secara terbuka bukanlah pilihan terbaik dalam setiap situasi. Pemain perlu mengambil kira pencahayaan, bunyi dan pergerakan supaya tidak mudah dikesan.
Walaupun mekanik stealth ini mengingatkan kita kepada Splinter Cell, ada sedikit kekeliruan kerana bukan semua lampu boleh ditembak untuk menghasilkan kawasan gelap.
Spray Pembersih Bukan Sekadar Membersihkan Sampah
Satu idea paling menarik dalam RetroSpace ialah peranan watak utama sebagai janitor. Peralatan pembersihan yang digunakan bukan sekadar untuk membersihkan kapal, malah boleh membantu kita menewaskan musuh.
Spray pembersih mempunyai tiga jenis cecair, iaitu air, asid dan minyak, yang boleh digunakan bersama persekitaran untuk menghasilkan kesan tertentu.
Sebagai contoh, air boleh membentuk lopak berhampiran kotak elektrik. Apabila kotak tersebut ditembak, elektrik boleh merebak melalui lopak dan mencederakan musuh yang berada di situ. Minyak pula boleh digunakan bersama senjata berasaskan api untuk menghasilkan kebakaran.
Kita juga perlu mengenal pasti kelemahan setiap musuh. Mutan lebih mudah ditangani menggunakan api, manakala robot lebih sesuai dilawan dengan elektrik. Ada juga robot yang mempunyai bahagian belakang terdedah ketika sistem penyejukannya beroperasi, memberikan peluang untuk kita menewaskannya tanpa membazirkan peluru.
Mekanik seperti ini menjadikan pertempuran lebih menarik kerana pemain digalakkan bereksperimen dan mencari penyelesaian sendiri.
Puzzle Menguji Kepintaran
Selain kombat, RetroSpace menawarkan pelbagai puzzle yang memerlukan pemerhatian teliti. Kita perlu menggodam komputer, mencari kod akses dan mengumpulkan klu yang tersembunyi di sekitar kawasan sekitar.
Sesetengah kod boleh ditemui pada nota atau rakaman audio, manakala klu lain mungkin tersembunyi di sebalik kotoran dan darah yang perlu dibersihkan menggunakan spray.
Ada puzzle yang memerlukan kita membuat pengiraan berdasarkan maklumat yang ditemui. Kadangkala, kita mungkin terpaksa membuka kalkulator untuk mendapatkan jawapan yang betul. Walaupun boleh memeningkan kepala, kepuasan apabila berjaya menyelesaikannya memang terasa berbaloi.
RetroSpace juga hampir tidak mempunyai penanda objektif yang menunjukkan arah perjalanan. Arahan yang diberikan biasanya umum, jadi kita perlu membaca maklumat dan memahami reka bentuk level untuk mencari destinasi seterusnya.
Pendekatan ini menjadikan eksplorasi lebih bermakna, tetapi mungkin kurang sesuai untuk pemain yang mahukan panduan jelas sepanjang gameplay.
Sistem Upgrade & Mekanik Hidup Semula
RetroSpace menyediakan beberapa zon besar untuk diterokai, selain sebuah hab utama yang membolehkan kita berinteraksi dengan watak yang diselamatkan dan menaik taraf peralatan.
Selain senjata dan suit, pemain boleh menggunakan MutaMod yang memberikan kebolehan berasaskan ciri haiwan tertentu. Ada kebolehan yang membantu pemulihan kesihatan, meningkatkan ketahanan atau membolehkan kita mencapai kawasan tinggi.
Menariknya, kerja janitor turut menjadi sebahagian daripada sistem progression karakter. Sampah yang dikutip boleh ditukarkan kepada bahan untuk menaik taraf suit, manakala sisa berkaitan mutasi digunakan untuk menaik taraf MutaMod.
Satu lagi mekanik unik ialah Cloning Error. Apabila watak mati dan dihidupkan semula, kita mungkin menerima kesan sampingan seperti bersin ketika bersembunyi, sekali gus mendedahkan lokasi kepada musuh. Ada juga kesan yang menyebabkan gangguan persepsi dan menambahkan elemen seram ketika meneroka.
Kesan ini boleh dihilangkan dengan membayar di stesen pemulihan atau mencari mayat klon terdahulu untuk mendapatkan semula DNA. Mekanik tersebut menambahkan risiko kepada kematian dan menjadikan setiap perjalanan lebih menarik.
Grafik Retro, Muzik Disco
Dari segi visual, RetroSpace menggunakan grafik 3D dengan tekstur berpiksel yang memberikan identiti retro tersendiri. Gaya ini mengingatkan kita kepada System Shock Remake dan sesuai dengan konsep game ini.
Muzik disco pula melengkapkan suasana ceria yang berbeza daripada cerita gelapnya. Malah, terdapat interaksi kecil yang membolehkan kita memasang muzik disco dan menghidupkan bola disco ketika menggunakan tandas.
Gabungan visual dan muzik ini menjadikan RetroSpace unik, walaupun persembahannya tidak semestinya setanding dengan game yang mempunyai dana yang besar.
Prestasi PS5 Mengecewakan
Malangnya, kelemahan terbesar RetroSpace dalam pengalaman review ini ialah prestasinya pada PS5.
Game ini mengalami crash sebanyak empat kali, termasuk ketika sedang meneroka kawasan tertentu. Frame rate juga tidak konsisten, dengan sesetengah kawasan berjalan sekitar 50 FPS sebelum meningkat kepada 60 FPS di tempat lain.
Sistem inventori turut mengecewakan kerana pemain perlu mengalihkan barang satu demi satu secara manual. Ketiadaan fungsi menyusun semula barang secara automatik menjadikan pengurusan inventori agak melecehkan.
Kawalan juga kurang fleksibel. Untuk berlari, pemain perlu menekan dan menahan L3 tanpa pilihan toggle. Sesetengah interaksi, termasuk mengambil DNA, turut memerlukan butang ditekan dan ditahan. Ketiadaan pilihan untuk mengubah konfigurasi butang menambahkan lagi ketidakselesaan, khususnya ketika bermain menggunakan controller.
Masalah ini mungkin nampak kecil secara berasingan, tetapi apabila digabungkan dengan isu crash dan frame rate, pengalaman bermain menjadi kurang lancar daripada yang sepatutnya.
Kesimpulan
Secara keseluruhannya, RetroSpace ialah game indie yang mempunyai banyak idea menarik. Ceritanya berjaya menggabungkan visual ceria dengan kisah sci-fi yang dark, manakala gameplay immersive sim memberikan kebebasan untuk eksplorasi, menyelesaikan puzzle dan menewaskan musuh menggunakan kreativiti sendiri.
Walau bagaimanapun, game ini bukan untuk semua orang. Kalau korang suka game yang sentiasa memberikan panduan objektif yang jelas, pendekatan RetroSpace yang memerlukan banyak pembacaan dan penerokaan mungkin kurang sesuai.
Sebaliknya, peminat System Shock, Deus Ex, BioShock dan Prey patut mempertimbangkannya. Sayangnya, masalah prestasi PS5, sistem inventori yang kurang mesra pengguna dan kawalan yang tidak fleksibel menjejaskan pengalaman keseluruhan.
RATING JOMGAMING: 7/10